那片树叶像一把刀片，那片云朵像一只小绵羊……在我们的日常生活中联想是无处不在的。而联想是图形创意的起点，为想象寻找可供处理的素材。图形创意中的新形象是以现实中存在的物形为基础进行再造的，而这种基础物形的发掘、寻找是通过联想来实现的。
所谓联想，是根据一定的相关性从一个事物推想到另一个事物的思维过程。联想可以是由一点出发，呈面状向四面发散，如由圆形的形态联想到各种具有这一特征的事物，钟表、光盘、水管的断面、太阳、风扇、波纹等。
形象联想
形象的联想是人最直接的本能反应，看到一件事物的造型立刻想到类似或相近的物象联想。这是一种最基本、最普遍的想象方式。
例如：看到圆形、方形、三角形，会联想到轮胎、齿轮、泡泡、钟表、电视机、手机、插线板、遥控器、高山、披萨等类似形象特征。
按照他们之间相似的形象联系起来，加以修改和整理进行图形创意。由形象联想引发的图形创意在视觉上占有很大的比重，很多优秀的广告设计都来自非凡的联想能力。
特定事物的联想
即由一个已知事物本身所具有的形状、含义联想到另外一种与之有一定关联的事物。通过对特定事物联想的训练，能培养进行元素替换的能力以及对事物进行概括、刻画的能力。
符号的联想
符号本身就是一个高度简洁的图形，设计之前已经具有特定的含义和信息。比如：各种企业标志、公共标识、特定记号、标点符号等。
数字的联想
数字是世界通用的符号，具有相当的普遍性，基本元素虽然很少却可以构成无数个数字标识，代表不同的意义。图形创意当中的数字大都选择一些有意义的数字，以便展开具有更丰富含义的联想。
文字的联想
图形创意中的文字多指象形文字的汉字，由于汉字形态严谨，变化多端，美观大方而具有丰富的创意表情，设计师可通过笔画与其他事物造型上的相似性，进行文字与图形相结合的创意设计。
意象联想
意象联想是把表面毫不相干的事物，抛开它们的外形表层，通过它们之间的某种本质上的共性而引发的联想；是人们对事物本身的理性分析。这是对生活中存在的两面性、因果性展开的有意义的想象空间。
特定空间的联想
特定空间的联想指通过对大小、形状的类似等特征的对比，对已知事物进行重新组合加工的想象。平时留意捕捉生活中相似的视觉形象对周围的事物、物体发生兴趣，并加以观察，再用艺术的手法加以表现。例如：对三角形、方形和圆形的空间想象。
词语与事物的联想
词语在图形创意中的运用意味着文字与图形的相互结合以及相互转换。在设计中，文字和图形应该被作为一个整体来构思，而不单单是“文字”与图形”两个元素各自的设计。
词语与事物的转换可分为词意与事物的转换、词形与事物的转换。词意与事物的转换指根据词语所表达的含义结合相关事物来进行图形与文字的相互转换，词形与事物的转换指根据词语之间笔划造型的联想进行的图形创意。
由意象联想而引发的图形创意实质上好比文学上的比喻，将人们熟知的、公认的物质特性转接到要说明的物质上，以此来更形象，更生动地传递被说明物质的特性。
因果联想
有些事物之间的因果关系，让我们看到起因，就会联想到结果而同时想到结果，也会联想到原因。从树木被砍伐，就会联想到动物的死亡；从节约减排也会联想到环境的优化；从读书、爱书就会联想到人类的进步和发展等等。
